Aujourd'hui nous avons eu notre premier meeting avec le réalisateur Akio Nishizawa,le producteur Masahiro Murakami et les équipes de production.
Bien qu'un des éléments les plus importants de "JAPAN, notre Enfance" soit la 31ème année de l'ère Showa (1956), les membres de l'équipe n'avaient pas une idée claire de la période vu que la plupart d'entre eux étaient né après cette époque. Donc notre première tâche était donc de nous informer sur la ville et la vie des gens de cette époque.

Dès que l'histoire originale a été écrite les membres de l'équipe et particulièrement monsieur Watanabe sont souvent allés dans les bibliothèques et les musées pour rechercher du matériel de référence comme des photographies et documents historiques afin d'aider a retranscrire fidèlement l'atmosphère de l'époque. Ces ressources visuelles sont extrèmement utiles lors du dessin du storyboard. Coincidemment, aujourd'hui (12 décembre) marque le centenaire de la naissance du fameux metteur en scène Yasujiro Ozu, et la chaine de télévision NHK BS diffuse la totalité de ses 57 films.

Ses films, en noir et blanc ou en couleurs, sont encore interessants à voir de nos jours. Le réalisateur Yasujiro Ozu a crystallisé les styles de vie des japonais des années 40 et 50. Ses films nous donnent des éléments de référence précieux pour pouvoir imaginer des scènes de 1956. Nous avons eu beaucoup de plaisir à voir les films "Soshun" et "Umaretewa Mitakeredo" au cours de la réunion. Même les tramways et les laveries qui apparaissent dans ces films nous ont donné matière à penser.

L'histoire se passe dans un vieux faubourg de Tokyo. Tout d'abord nous avions à définir l'emplacement de la maison de chaque personnage, l'école élémentaire, le parc et l'arcade commerciale. Le réalisateur Nishizawa a pris une feuille de papier et l'a présentée à l'équipe. C'était un croquis détaillé (ci-dessus) qu'il a dessiné en quatre couleurs alors qu'il voyageait dans le train à grande vitesse. A quoi ressemblent le parc et l'arcade commerciale? A quoi ressemblait la maison d'une famille riche à cette époque? Le réalisateur Nishizawa expliqua : "Les maisons des familles riches étaient entourées d'une sorte de haie, ce qui donnait une atmosphère particulière. Les gens avaient l'habitude d'aligner des pots de fleur dans la rue le long de leur maison. Ca n'était pas aussi extravagant que les jardins que l'on voit aujourd'hui mais les gens essayaient de décorer humblement autour de leur maison.", monsieur Murakami, se souvenant de son enfance rajoute : "Les fleurs à la mode étaient différentes de celles d'aujourd'hui n'est-ce pas? La celosia était populaire, ainsi que la salvia, particulièrement durant l'été."

"Table basse" et "téléphone noir"

A cet époque une famille mangeait généralement sur une table basse (de nos jours remplacée par les tables de style occidental). A quoi ressemblait cette table? Quel genre de nourriture servait-on? Un téléphone apparait dans une scène du fim mais personne dans l'équipe n'avait la moindre idée de à quoi il pourrait ressembler.

Mr Watanabe en se réferrant aux documents qu'il a récolté donne une explication détaillée : "Il y a trop de plats sur la table. A cette époque on trouvait suffisant d'avoir du riz, un bol de soupe et du poisson sur la table", "En été les enfants s'amusaient autour d'un tank abandonné".